今年も近畿を中心としてあちこちの桜を見て回りました。やっと整理もついてきましたので順次お披露させていただきます。今年の冬期は異常な寒さが続き、３月に入ると一変して熱いほどの天候になり、桜は例年になく早く咲いたものの散るのも早く花期はあっという間でした。桜もこの異常気象について行けないのか、木々によって早咲き遅咲き入り乱れていたような印象です。地球の温暖化が背景にあるのは間違いが無いようです。
そして今年の桜の取材行で例年になかった背景がもう一つ、政治の世界の慌ただしさや荒廃ぶりが赤裸々に毎日のように報道されていたことです。阿部政治がいよいよ行き詰まり、音を立てて崩壊していく様を毎日見ているかのようです。
さて、今年初めての桜は毎年のように出かけている真田山の陸軍墓地の桜からです。この辺りは真田幸村の出丸跡辺りで、大河ドラマの影響でいつも観光客で賑わっていましたが、今年は人出も少なく例年の落ち着きを取り戻しておりゆっくりと桜を楽しませていただきました。
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恒例の淡島神社の雛流しを見たくて行ってきました。この加太の淡島神社については以前に取材していますのでそちらを見てください。かって永きにわたって、お祓いを受けたくて神社に集まってきた人形を年に一度３月３日に加太の海に流してきました。この神事は時代が変わっても今日に受け継げられてきました。しかし今日では環境問題もあって流された雛は、すぐに改宗され焼却されます。炎の中にある人形を見ていると、かっての所持者が心を込めて大事にしてきたものであるだけに何とも言えぬわびしさが伝わってきます。
昨日、森友学園疑惑を財務省が認めました。その内容は恐るべき内容でした。膨大な量の公文書の改ざんされ偽造されていました。国会や国民をだまして国家権力にすり寄っていく官僚の姿が浮かび上がってきます。これほど国家の基本である３権分立や民主主義の根幹を犯す犯罪は、戦後史の中でも初めてのことだろうと思います。北朝鮮など他国の政治など批判的な報道をよく見かけますが、今回の財務省の犯罪行為をみると、日本の現状は、他国のあれこれを批判できるような資格はないとさえ見えてきます。今回の犯罪の動機や背景はこれから究明されていくことになるとはおもいますが、当面、この事件に係わっていることがはっきりしている政治家や官僚は一刻も早く引責して退陣するべきです。
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前回ご紹介した東平寺のシイの森の写真を近々写真展等で発表したいと思っています。私はこれまで森をテーマにした作品はモノクロ写真で通してきました。その方がイメージを抽象化し作品のテーマ性が伝わると思っているからです。今回は前回の写真を実験的にモノクロ化してみました。カラーと比較して鑑賞していただくのもおもしろいと思います。
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三重県の美杉村にシイの巨樹が残されていると前から知っていましたが先日やっといくことができました。美杉村は林業で有名でかっては多くの村人で賑わっていました。歴史のある落ち着いたたたずまいの村の景観に心が癒されます．村には雲出川が流れていますがこの川のすぐそばの小高い山の斜面に東平寺があります。相当に時代をさかのぼる古い時代の墓石や五輪の塔が境内にあります。これらの墓石や五輪の塔を囲むかのようにシイの巨樹が残されています。幹回り６メートル以上の巨樹が１０本前後はありました。一本の巨樹だけの保存ではなく、こうした一定の地域ごと保存されていることに生態系の保存という意味では大きな意義があります。三重県はかってのこの地域の樹相がよく残されているとして、ここを県の天然記念物として指定しており、村人が大切に保存の努力を続けています。
沖縄の名護市市長選挙で辺野古の米軍基地建設に反対してきた稲嶺さんが残念なことに敗北したという報道に接しました。ジュゴンが住む美しい海を破壊する危機が迫ってきたように感じます。しかし選挙の結果に係わらず基地建設については名護市民の圧倒的な人々は反対しています。自然破壊は一時ですがその回復にはとてつもない困難や時間がかかります。自然保護にとってこれからこそ闘いの正念場です。
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伊勢大神楽一行の沖島興行の際、島の人々が心から楽しんでいる様子をみました。村人は一年間彼らが来るのを楽しみにしていたという。現代にいたってもこうした興行を日本のどこかで一年中実施している彼らに拍手を送りたい。なにかにつけ、東京をはじめ都市集中の傾向が進むなか、ローカルに重点を置いた文化活動は意義があると思いました。
ただここ増田神社での奉納では、カメラマンが多すぎる。地元の人がカメラマンに隠れ見えてこない。彼らの芸は村人との交流の中でこそ光を放つものだろうと思う。そうした意味ではもっと観客の表情が見たかった。伊勢大神楽の鑑賞は地方興行でこそその本質的な魅力が見えてくるのだろうと思いました。
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昨年末に三重県桑名市の増田神社に行ってきました。ここでは毎年１２月２４日に伊勢大神楽一行が興業納めの神前奉納が行われます。以前から行きたかったのですが今回やっと日程が調整できて行くことができました。わたしは以前に南紀の熊野の各地を回って写真取材をしていた頃、その辺りの地域の集落の多くが獅子舞保存会を組織し、何か祝い事や祭りがあるたびに獅子舞を演じているのを見てきました。そうした南紀各地の獅子舞を調べてみると、これらの地域の獅子舞は伊勢大神楽の人たちが教えたものが何百年にも亘って受け継がれてきたものであると分かりました。とりわけ串本の古座地域の青年団の獅子舞は当時の面影がよく保存されているということで、国の重要無形文化財に指定されています。この頃から伊勢大神楽の獅子舞が見たいと思っていました。また２年前滋賀県の沖島の写真取材の際に、偶然伊勢大神楽一行の沖島での興業に出合い鑑賞させていただいた経過があります。そうしたことから本場での増田神社での神前奉納が見たくて今回やっと実現できたのです。
伊勢大神楽の演目の内容は神事としての神楽、皿回しなどの曲芸、掛け合い漫才という３つの出し物で構成されており、２〜３時間ほど楽しませてくれます。こうした興業はここを拠点として数班が全国各地に派遣され何百年も前から人々を楽しませてきたのです。また伊勢大神楽一行の中には優れた文化の伝承者として数名が人間国宝に指定されています。
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南紀の荒船海岸に 真冬の風物詩である朝霧が出る季節がきました。今まで何度も訪れましたが数回しか見られませんでした。大気と海水の温度差が大きい時に見られますが、低い気温、放射冷却が起こる晴天時、無風で大気中の水分量が多い時の条件がそろわないと大量の朝霧は現れません。今回は運が良かった。かなりの朝霧が発生し、伊勢エビ漁の漁船もうまくファインダーに収まってくれました。
朝鮮半島をはじめ日本が戦争に直接巻き込まれる危険が現実のものとなっています。せめて憲法９条はどんなことがあっても守らなければなりません。自分に何ができるだろうか。年の初めに朝霧を貫いて輝く太陽を見てさらにそうした想いは強まりました。
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砲台以外の友ヶ島要塞における重要軍事施設を取り上げました。はじめにトーチカです。近寄る的を陸上戦で撃つための施設です。島に上陸した敵軍との戦いを想定していたのでしょう。かなり大型の機銃も据え付けられるように回転用の歯車を組み合わせる溝も残っていました。しかしもっと重要な役割は観測所としての機能だと私は思います。砲台には必ず観察所が必要です。砲台から発射された砲弾の着地点を望遠鏡で確認して、敵艦に砲弾が命中させるために角度や距離を修正させるためのデーターの伝達が任務です。そのために最も見晴らしの良いところにつくられるのが常です。次に行ったのが聴音所といわれている施設です。海中にマイクを敷いて紀淡海峡を通過する船のスクリュー音を聞いていました。スクリュー音によって、戦艦なのか、潜水艦なのか、貨物船なのか聞き分けることができるといいます。ここで訓練された軍人は潜水艦勤務や南方戦線に送られましたが、多くは還ってこなかったといいます。次に行ったのが照明所といわれているところです。今まで何度も友ヶ島に行きましたが今回始めていきました。こんな小さな島ですがごく最近になって発見された施設も多いのです。施設の奥には照明弾が格納されていました。施設の奥の天井はすっぽりと空けられここから地上に照明弾を吊り上げて、そばの広場から打ち上げていました。夜の戦闘で紀淡海峡を通過する敵艦を照らすのが目的です。これらの施設が残っているのは極めてめずらしいということです。離島であったのが幸いしたようです。 今、日本では日に日に戦争する国に近づいていっているようにみえます。かっての戦争体験が風化しつつある今、国や自自体が責任を持って保存に努めるべきだと思います。
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紀淡海峡を軍事封鎖して京阪神や瀬戸内海を守るために、加太･友ヶ島･淡路由良を中心に、巨額の資金を投じて巨大な軍事要塞がつくられました。住民を追い出し軍部が要所を独占して作り上げられました．日本列島の中でも、舞鶴･下関･佐世保･観音崎に並ぶ最重要要塞の地でもあります。大阪･和歌山の県境を中心に加太や大川、小島、谷川、深日などの集落は、潜水艦造船所、軍需工場が建ちならび、軍人が闊歩する地域でもありました。とりわけ友ヶ島には民間人は一切近づけない警戒の厳しい極秘の軍事基地でした。島には第１砲台から第５砲台まで設置し、干潮時には陸続きの虎島にも砲台が設けられていました。今回はこの砲台を中心に回りました。第２砲台･第１砲台･第４砲台・弟３砲台の順に回りました。
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